Hvem er det som vil at du ikke skal vaksinere deg?

Du har sikkert alltid visst at de eksisterte - små, sekteriske grupper med mennesker som tror at barnevaksinasjonsprogrammet er farlig, fordi de i 1998 hørte om noen som mente at MMR-vaksinen gjorde barna dine til autister. For disse har all forskning stått stille siden den gang, og man skulle tro The Lancet aldri hadde publisert igjen siden. Det har de imidlertid, med skremmende, britisk punktlighet. Snart nok kom det fram at mannen som i sin tid ledet eksperimentet som kom fram til den oppsiktsvekkende koblingen mellom MMR-vaksinen og autisme, blant annet hadde begått en rekke metodefeil, og mottatt økonomisk støtte fra noen som ønsket å saksøke legemiddelindustrien - med det resultat at hans tidligere medarbeidere distanserte seg fra ham, og the Lancet uttalte at Wakefields utelatelse av den finansielle konteksten betydde at "artikkelen aldri skulle ha blitt publisert". Da skulle man tro at greit - saken er ferdig, ikke sant?

Men nei. Det finnes fremdeles folk som tror at MMR-vaksinen kan forårsake autisme, til tross for at tallrike studier fra 1998 til 2009 er nokså utvetydige i sin dom over saken: Intet demonstrerbart kausalitetsforhold mellom MMR-vaksiner og autisme.


Kausalitet: Vaksiner og autisme, hormonbehandling og hjerteproblemer

Hva er kausalitet? Kausalitet er et det samme som et årsaksforhold, det vil si at en faktor direkte utløser en annen. En svært vanlig logisk tankefeil er å anta at korrelasjon medfører kausalitet - en kardinalsynd innen vitenskapelig metode. Den gamle læreboken min i psykologi demonstrerte dette med et klassisk eksempel: Studier viste at kvinner som undergikk hormonterapi-behandling hadde en lavere forekomst av hjerte- og karsykdommer. Korrelasjonen lurte en rekke leger til å tro at hormonterapi kunne ha en positiv effekt på hjerte- og kar, men metodologisk korrekte eksperimenter demonstrerte at det ikke eksisterte noe årsaksforhold mellom de to faktorene. En re-evaluering av de opprinnelige dataene var på sin plass, og avslørte følgende: De fleste kvinnene som undergikk hormonterapi kom fra høyere sosioøkonomiske lag i samfunnet, hvilket - helt sikkert og veldokumentert - medfører et bedre kosthold, hyppigere fysisk aktivitet og generelt sunnere livsstil.

Poenget med denne anekdoten? Korrelasjonen mellom hormonterapi og hjerte- og karsykdommer medførte ikke kausalitet. En tredje korrelasjon fantes imidlertid i at mer velstående mennesker som hadde råd til hormonbehandling også har en livsstil som i større grad forebygger hjertesykdom; denne korrelasjonen kan demonstreres å medføre kausalitet.

Så tilbake til vaksinene og autismen: Det faktum at man får MMR-vaksinen for første gang omtrent på den tiden hvor de tidligste symptomene på autisme begynner å synes, medfører ikke et årsaksforhold. Korrelasjonen mellom de to er avhengig av en tredje faktor: Alderen på barnet.

Med denne kunnskapen trygt plantet i bakhodet, skulle man tro at det nå må være svært, svært få som i fullt alvor tror at vaksiner og autisme henger sammen.

Not so.


Generation Rescue

I Storbritannia og USA, hvor hysterien som kom i kjølvannet av Wakefields vitenskapelige blunder fikk best fotfeste, har meslinger i løpet av 2000-tallet igjen blitt en faktor når det gjelder barnedødelighet - i 2005 så England de første dødsfallene forårsaket av meslinger siden 1992 - et direkte resultat av et synkende antall vaksinerte barn i befolkningen. Hvem har vi å takke for at nesten utødde sykdommer nå er på vei tilbake?

- De naive
- De som frekventerer alternativmessen
- De som i fullt alvor tror på konspirasjoner som er dårligere enn de Dan Brown finner opp

Alle de tre ovenfornevnte gruppene - den første overlapper i stor grad med den andre og tredje - er spesielt utsatte for bevisst spredt misinformasjon. At man i det hele tatt velger å tro på noen som aldri har vært i stand til å produsere vitenskapelig holdbar dokumentasjon som støtter noe av det de påstår, er i seg selv et tegn på at det finnes store huller i allmennutdannelsen til store deler av den vestlige verdens befolkning. En mer attraktiv forklaring (for dem det gjelder) er imidlertid at den samme befolkningen, på grunn av tiår med løgner og misinformasjon fra det offentlige, ikke stoler på myndighetene. En viss kynisme og skepsis overfor offentlige uttalelser er et sunnhetstegn, men det var dette med hvete og klint, bart og snørr, babyer og badevann og så videre. Det kan bli for mye av det gode, og mange gjør den hårreisende feilen å sette likhetstrekk mellom myndighetene og det akademisk-vitenskapelige miljøet. Sistnevnte har helt andre rutiner når det gjelder opplysning.

Dersom dokumentasjonsgrunnlaget for offentlig policy og praksis er godt, vitenskapelig vanntett, åpent og hele eksperimenterings- og dokumentasjonsprosessen følger de vitenskapelige standardene for offentlig gjennomsiktighet (vitenskap er aldri "hemmelig") er det ingenting annet enn rasjonelt å stole på det.

Såpass har de organiserte vaksinemotstanderne fått med seg, og de har derfor utarbeidet en enorm kompetanse på det å høres vitenskapelig ut i det de lirer av seg svada. Ta for eksempel Generation Rescue - en samling mennesker som fremdeles tror at vaksiner har forårsaket en "autisme"-epidemi. Frontfigurene deres er Jenny McCarthy og Jim Carrey (ja, den Jim Carrey) - et persongalleri som tyder på at Generation Rescue neppe har pengemangel. Og i et land der man kan kjøpe lovgivning, finnes det også mennesker med en eller annen grad i et eller annet (som uten unntak er svært langt borte fra immunologi) som er villige til å vifte med navn og tittel i ymse former for feilinformasjon som tenderer mot propaganda. Som Andrew Wakefield viste oss - penger har fått tilsynelatende oppegående vitenskapsfolk til å gjøre mindre vitenskapelige ting. Hvordan gjenkjenner man disse? De kaller seg gjerne "Ph.D.", men unnlater konsekvent å oppgi hvordan de fikk den graden. Om de så oppgir den, navngir de ofte et universitet/college som stort sett eksisterer i postboksform. Om de mot formodning har en legitim grad fra en anstendig forsknings- og utdanningsinstitusjon, kan du være nesten helt sikker på at den graden overhodet ikke har noe med det emnet de uttaler seg om å gjøre. Folk med en grad har spisskompetanse på et vitenskapelig felt - det betyr ikke at de besitter samme spisskompetanse på alle andre felt samtidig. Dersom noe av dette høres usannsynlig ut, ta med i betraktningen at FBI på et tidspunkt så seg nødt til å etablere en spesialgruppe for å ta folk som kan supplere deg doktorater for den rette prisen, og at denne praksisen fremdeles lever i beste velgående i dag.


Vaksiner er farlige - her, drikk dette sølvvannet i stedet

Av de som ikke lever i en drømmeverden full av konspirasjoner og alternativ medisin, er det en annen gruppe som helst ser at du ikke vaksinerer deg. Det er de som har en direkte økonomisk interesse av at du lar være å vaksinere deg, fordi de også opererer et utsalgssted for kvakksalverprodukter ("alternativ medisin") hvis påståtte effekt kan erstatte vaksinene. For å ta et nærliggende eksempel, se på Kjetil Dreyer, mannen bak vaksineaksjon.no. Er Kjetil en god helsesamaritan, som bare er bekymret for hvordan vaksiner generelt og svineinfluensavaksinen spesielt er en del av en omfattende konspirasjon med det mål for øyet at CIA og det norske arbeiderparti skal ta kontroll over hjernene våre? Nei. Som blant annet Dagbladet kunne avsløre, eier Kjetil også Altshop.no et - overraskelse - utsalgssted for kvakksalverprodukter. Her vil han blant annet selge deg ionisert kolloidialt sølv, altså vann fra springen, men på fin plastflaske. Bare 250 kroner literen! I motsetning til f.eks. Olden, som er vann fra springen på fin plastflaske til rundt 50 kroner literen, vil Kjetil sitt mirakelvann ha følgende effekter:

- Drepe alle virus, skadelige bakterier (bare de skadelige, for vannet er magisk og vet hvilke som er farlige), samt all sopp.

- Doble antallet T-lymfocytter i kroppen din (uten at han helt vet hvordan), og på uspesifisert vis "styrke immunforsvaret ditt". Dette er det punktet som gjør at Kjetil mener mirakelvannet hans er en fullgod erstatning for alt som kan minne om vaksiner, sånn om det skulle væer noe

- "Fremme sårheling og vevsoppbygging" - litt som en rød drikk i Zelda. Eller. Rød drikk i de fleste spill. Ren health potion.

- Helbrede brannskader. Tredjegradsforbrenning? No worries, bad i kjetils mirakelvann (gjerne 40 flasker, for å være sikker) - vips, så er du fin og glatt som en våt fersken igjen.

- Sørge for at du slipper arrvev når sår gror.

- "Uskadeliggjøre mer enn 650 ulike patogene mikroorganismer", noe jeg vil tro er en omskrivning av punktet om å drepe virus, bakterier og sopp på magisk vis.

I tillegg er det helt uten bivirkninger, fungerer på mennesker, dyr og planter, og ikke minst kan Kjetilvannet "Dedifferensiere syke og skadede celler til stamceller". Dette er i all hovedsak pseudovitenskapelig svada, per denne definisjonen fra noen som tror på Kjetil: "Celler som utsettes for sølvioner dedifferensierer og blir til stamceller. Disse cellene kan deretter differensiere og bli til den celletype, for eksempel hud eller beincelle, som det område cellen befinner seg i krever. Dette er forklaringen til at skader (brann, kutt etc.) leger så mye mer effektivt og så mye raskere når det er i kontakt med kolloidalt sølv."

Altså er sølvvannet enda mer magisk enn først antatt, og vil ved inntak eller injisering (de er litt uklare her) bli til den typen celler de befinner seg i nærheten av. Om vi nå skal anta at man ikke kan lage nye kroppsdeler på denne måten, så burde iallefall Kjetilvannet være i stand til å, tja, reparere fyrverkeriskader på øyne dersom man dypper hodet i det. Da risikerer man selvsagt samtidig at hår og skjegg vokser noen meter før du vet ordet av det - men såpass får man tåle, når man tross alt har muligheten til å spontant regenerere et øye.

Som om ikke dette var nok, kan du også kjøpe magiske amuletter og andre godsaker av Kjetil, i nøyaktig samme butikk. Dette er altså mannen alle vaksineaksjon-fanatikerne har gjort til sin guru.


TLDR

For å oppsummere: Dersom noen er sterkt i mot vaksiner, skyldes det utelukkende en av følgende årsaker:

- Vedkommende er naiv og lettlurt, eller behersker ikke logikk og rasjonell tankegang
- Vedkommende er overbevist om at alle verdens konspirasjoner er sannhet, eller lever i et lykkeland hvor såkalt alternativ medisin virker
(Punkt 1 og 2 er ofte relaterte)
- Vedkommende har økonomisk interesse av å hindre deg i å ta vaksiner eller benytte deg av andre former for fungerende medisin


PS. Grunnen til at posten er tilbakedatert er at jeg begynte på en kladd tidlig i desember og bare aldri rotet meg til å publisere før nå. Endelig publiseringsdato ble 31.01.2010.